驻马店之名初见于明代，作为古镇，始建于明朝天顺年间（1457—1464年），隶属于当时的确山县下隗保；明宪宗成化十年（1474年），崇简王朱见泽就封汝宁，在此建庄并设驿站。由于这里自古交通便利，八方辐辏，官宦过往，商贾云集，驿差穿梭，其驻马投宿的客栈马店甚多，驻马店的称谓由此而来。


　　1974年10月，当时的驻马店镇力车厂发掘出明朝一古墓群，其中一墓砖上刻有“明弘治元年河南汝宁府确山县驻马店”字样，证明驻马店这一名称至迟是在明孝宗弘治元年（1488年）约定俗成或确定的。

　　平舆白芝麻


　　平舆白芝麻被列入国家原产地域保护产品，是平舆县种植业仅次于小麦的第二大优势作物。1980年平舆白芝麻获国家经贸部授予的“优质产品”称号。


　　确山板栗


　　确山板栗，驻马店市确山县特产板栗，简称“确栗”，向以个大、粒饱、味鲜著称。20世纪60年代，确山产的红油栗、紫油栗，曾被评为中国优良品种。2005年，经国家质检总局审核，决定对其实施国家地理标志产品保护。


　　夏南牛


　　“夏南牛”是河南省、驻马店市和泌阳县三级畜牧部门在泌阳县培育而成的肉牛新品种，2007年5月通过国家畜禽遗传资源委员会审定，成为国内第一个肉牛培育品种。